Nova ukrajinska oklopna vozila nastala tokom rata sve češće privlače pažnju zbog prilagođavanja uslovima savremenog bojišta.
Među projektima koji su za kratko vreme prešli put od razvoja do serijske proizvodnje nalazi se i MAC OWL „Sova“, vozilo koje je prošlo borbena testiranja i već se koristi na frontu.
Razvoj ovog MRAP vozila srednje kategorije realizovan je kroz saradnju ukrajinske kompanije Military Armored Company HUB (MAC HUB) i grčkog ogranka kompanije Paramount.
Kao osnova poslužila je južnoafrička platforma Mbombe 4, ali je konstrukcija značajno izmenjena kako bi odgovarala uslovima rata u Donbasu. Dodate su brojnije puškarnice, unapređena zaštita od dronova i prilagođena šasija za istočnoevropsko ratište.
Prema navodima proizvođača, projekat je završen za nešto više od godinu dana, a naručilac je bila Glavna obaveštajna uprava Ministarstva odbrane Ukrajine.
Vozilo je predstavljeno u januaru ove godine i potom poslato na borbenu proveru. Testiranje u realnim uslovima omogućilo je dodatna unapređenja na osnovu iskustava sa minama, FPV dronovima i zasedama. Dana 5. juna „Sova“ je zvanično kodifikovana, uvedena u vojnu nomenklaturu i prihvaćena za upotrebu.
Reč je o oklopnom vozilu sa pogonom na sva četiri točka, monokok oklopnim trupom i karakterističnim V-oblikovanim dnom koje predstavlja ključni element protivminske zaštite. Deklarisani nivo zaštite odgovara standardu STANAG 4569 4A/4B, što znači da vozilo može da izdrži eksploziju naprave snage do 10 kilograma TNT-a, odnosno protivtenkovske mine.
Ukupna masa dostiže 15 tona, dok nosivost iznosi do 2,2 tone. Posadu čine vozač i komandir, uz prostor za šest do osam vojnika, dok je moguće dodati i operatera daljinski upravljanog borbenog modula.
Za pogon je zadužen gotovo devetolitarski Cummins turbodizel motor od 450 konjskih snaga povezan sa šestostepenim Allison automatskim menjačem. Maksimalna brzina na putu iznosi 100 kilometara na čas, dok van puteva može da dostigne oko 60 kilometara na čas.
Autonomija kretanja dostiže do 1.000 kilometara na putevima i oko 500 kilometara na teškom terenu, sa rezervoarom od 250 litara. Visina vozila ne prelazi 2,8 metara, a radijus okretanja iznosi osam metara. Nezavisno hidropneumatsko oslanjanje i klirens od 45 centimetara omogućavaju savladavanje zahtevnog reljefa.
Model je opremljen centralnim sistemom za regulaciju pritiska u pneumaticima i razvijan je na osnovu iskustava iz stvarnih borbenih dejstava. Zadnja hidraulična rampa poseduje podesivu brzinu spuštanja, a predviđen je i pomoćni izlaz za hitnu evakuaciju.
Ugrađen je automatski sistem za gašenje požara koji koristi fluoroketon u borbenom odeljku, dok su motorni prostor i točkovi zaštićeni praškastim sredstvima. Sedišta imaju protivfragmentacionu konstrukciju i sigurnosne pojaseve radi smanjenja povreda tokom eksplozija.
Jedna od najistaknutijih karakteristika „Sove“ jeste mogućnost ugradnje do deset sistema za elektronsko ratovanje koji mogu da formiraju zaštitni štit protiv FPV dronova. Dodatnu zaštitu pružaju spoljne kutije koje funkcionišu kao razmaknuti oklop.
Vozilo raspolaže sistemom za noćno osmatranje, kamerama za pregled od 360 stepeni sa prikazom slike na vozačevom ekranu i vitlom nosivosti osam tona. Predviđen je rad u temperaturnom rasponu od minus 40 do plus 55 stepeni Celzijusa, kao i na nadmorskim visinama do 5.000 metara.
Bočni i zadnji oklop debljine do 16 milimetara izveden je kao višeslojna konstrukcija koja kombinuje čelik i polimerni protivfragmentacioni sloj. Takva zaštita omogućava otpornost na pogotke oklopno-zapaljive municije 7,62×54 mm B-32 sa udaljenosti od 30 metara. Unutrašnjost je dodatno obložena protivfragmentacionim materijalom, dok dve masivne bočne kapije teške po 300 kilograma povećavaju zaštitu posade.
Prema ocenama koje se navode uz projekat, „Sova“ pruža nivo zaštite uporediv sa američkim MRAP vozilima M-ATV i MaxxPro, ali uz manju masu, povoljniji odnos snage i težine i nižu siluetu. Istovremeno je od početka projektovana za integraciju savremenih sistema elektronskog ratovanja.
U poređenju sa ukrajinskim vozilima „Kozak“, „Novator“ i njihovim modifikacijama, MAC OWL raspolaže četvrtim nivoom protivminske zaštite, dok ostali domaći modeli uglavnom imaju drugi ili treći nivo. Kao dodatna prednost navodi se činjenica da je vozilo od samog početka prilagođavano uslovima borbe protiv bespilotnih letelica.
Poređenja sa evropskim modelima Iveco LMV i Patria pokazuju da „Sova“ ima viši nivo protivminske zaštite i deblji bočni oklop, uz zadržavanje konkurentnih dimenzija i pokretljivosti.
Na Novopavlovskom pravcu vozilo se već koristi za zadatke zaštićenog transporta tereta u blizini linije fronta. Razvijena je i medicinska verzija za evakuaciju ranjenika, dok po potrebi može da pruža podršku pešadijskim jurišnim grupama. Vojni posmatrači ocenjuju da je reč o prvoj ukrajinskoj oklopnoj platformi koja nije projektovana kao univerzalno vozilo, već prvenstveno za specifične uslove sadašnjeg sukoba.
Kompanija MAC HUB, registrovana u Kijevu u Ulici akademika Koroljeva 1, navodi da poseduje kapacitete za proizvodnju nekoliko desetina vozila mesečno. Cena nije zvanično objavljena, ali se prema nezvaničnim procenama kreće između 550.000 i 850.000 dolara po primerku. Time „Sova“ spada među najskuplja ukrajinska oklopna vozila svoje kategorije, ali je i dalje jeftinija od pojedinih zapadnih konkurenata.
Saradnja sa kompanijom Paramount Group i njenom međunarodnom distributivnom mrežom otvara mogućnost plasmana na strana tržišta. Potencijalni kupci vide se među vojskama Afrike, Bliskog istoka, Azije i istočne Evrope koje se suočavaju sa minskim opasnostima i pretnjama bespilotnih letelica. Kao glavne prednosti navode se savremena oprema, lokalna podrška korisnicima i mogućnost brzog prilagođavanja zahtevima pojedinačnih naručilaca.
U Ukrajini se MAC OWL predstavlja ne samo kao novo oklopno vozilo već i kao pokazatelj razvoja domaće odbrambene industrije tokom ratnih godina. Projekat se ističe kao primer tehnike razvijene za najzahtevnije uslove savremenog bojišta.
