Odbijanje svedočenja u istrazi o Džefriju Epstajnu otvorilo je novu fazu zategnutih odnosa između Klintonovih i Predstavničkog doma.
Bivši predsednik SAD Bil Klinton i bivša državna sekretarka Hilari Klinton poručili su da se neće pojaviti pred Odborom za nadzor, i to u trenutku kada su rokovi već isticali – za Bila Klintona u utorak, za Hilari Klinton u sredu.
U pozadini je istraga o osuđenom seksualnom prestupniku, ali i širi politički kontekst koji se, kako izgleda, sve teže odvaja od pravnih procedura.
Republikanski kongresmen i predsednik Odbora za nadzor Džejms Komer jasno je stavio do znanja da će, ukoliko se pozivi na zatvorena saslušanja ignorišu, odbor pokrenuti postupak zbog nepoštovanja Kongresa.
U praksi, to je često prvi korak ka tome da se slučaj prosledi Ministarstvu pravde. Taj signal dodatno je pojačao višemesečni spor, koji se sada više ne vodi samo oko forme svedočenja, već i oko samog legitimiteta procesa.
Klintonovi su, nekoliko sati pre isteka rokova, dostavili pismo u kojem su pozive ocenili kao nevažeće i pravno neizvršive. Nedugo zatim usledilo je i zajedničko obraćanje u kojem su poručili da će se protiv Komerovih zahteva boriti koliko god bude potrebno.
U tom dopisu, čiji je sadržaj video Njujork tajms, navodi se da su spremni da se bore za zemlju, njene principe i njen narod, bez obzira na posledice, uz ocenu da je „sada trenutak“ za takav potez.
Istovremeno, Klintonovi podsećaju da su već dostavili overene pisane izjave, istog tipa kakve je Komer prihvatio od drugih svedoka. Ponavljaju da nemaju saznanja relevantna za samu istragu i tvrde da se od njih traži više nego od ostalih, bez jasnog pravnog osnova. U pismima optužuju Komera da vodi politički motivisan proces, čiji je cilj njihovo kažnjavanje, pa čak i lišavanje slobode.
Iz Odbora za nadzor stigla je kratka, proceduralna poruka: Klintonovi nisu potvrdili dolazak na saslušanja i, ukoliko se ne pojave, odbor će započeti postupak zbog nepoštovanja Kongresa. Bez dodatnih komentara, ali sa jasnom porukom da se sledeći korak već razmatra.
U odbrani, Klintonovi idu i korak dalje. Navode da očekuju nastavak pokušaja da budu proglašeni odgovornima za nepoštovanje Kongresa, kao i objavljivanje, kako tvrde, nebitnih fotografija starih decenijama, koje bi trebalo da ih kompromituju u javnosti.
Njihovi advokati naglašavaju da insistiranje na ličnom pojavljivanju pred odborom nije u skladu sa ograničenjima istražnih ovlašćenja Kongresa, kako su ona definisana sudskom praksom, uključujući i odluke Vrhovnog suda SAD.
U tom tonu, pravni tim poziva Komera da deeskalira spor. Da li će do toga doći ili će se sukob dodatno produbiti kroz formalne procedure i nove poteze sa obe strane, ostaje otvoreno pitanje. Ono što je izvesno jeste da ovaj slučaj odavno prevazilazi okvire jedne istrage i ulazi u prostor gde se pravo, politika i javni pritisak sudaraju bez jasnog izlaza na vidiku.
