Pentagon razmatra veliko smanjenje američkog vojnog prisustva u Evropi, a planovi koji su na stolu ne odnose se samo na vojnike. Promene bi mogle da obuhvate i borbene avione, brodove, naoružanje i druge vojne kapacitete koje SAD drže na kontinentu.
Jedna od opcija predviđa povlačenje približno 25.000 američkih vojnika, čime bi sadašnji kontingent bio smanjen za gotovo trećinu. U Evropi se trenutno nalazi oko 80.000 američkih vojnika, ali se razmatra i znatno radikalniji scenario.
Prema informacijama NBC Newsa, druga opcija podrazumeva povlačenje čak 40.000 vojnika, odnosno približno polovine ukupnih američkih snaga trenutno raspoređenih u Evropi. Konačna odluka još nije doneta, pa su obe brojke deo mogućih scenarija koje Pentagon razmatra.
Posebno velike posledice mogle bi da osete Nemačka, Italija i Španija, gde se nalazi značajan deo američkih snaga i vojne infrastrukture. Samo u Nemačkoj raspoređeno je približno 36.000 američkih vojnika.
Moguće smanjenje prisustva u tim zemljama dovodi se i u vezu sa njihovim odnosom prema američkoj vojnoj operaciji protiv Irana. Njihove vlasti nisu pružile podršku Vašingtonu kakvu je administracija američkog predsednika Donalda Trampa očekivala, što je dodatno zaoštrilo odnose sa saveznicima.
Planovi se razmatraju u okviru šire Pentagonove revizije američkog vojnog prisustva u Evropi. Cilj administracije u Vašingtonu jeste da evropske članice NATO-a preuzmu veći deo odgovornosti za sopstvenu konvencionalnu odbranu, dok bi SAD deo vojnih kapaciteta mogle da usmere na druge regione i bezbednosne prioritete.
Tramp je ranije kritikovao evropske saveznike zbog odnosa prema zajedničkoj odbrani i vojnim izdacima. Vašington već duže zahteva da članice NATO-a preuzmu veći finansijski i vojni teret, umesto da se u tolikoj meri oslanjaju na američke snage.
U tom kontekstu, moguće povlačenje desetina hiljada vojnika predstavljalo bi mnogo više od obične reorganizacije baza. Pentagon želi da ubrza prenošenje odgovornosti za evropsku odbranu na evropske saveznike, dok bi realizacija najradikalnijeg scenarija prepolovila sadašnje američko vojno ljudstvo na kontinentu.
Pojedini ruski vojni analitičari iznose drugačije tumačenje mogućeg smanjenja američkog kontingenta. Oni tvrde da Vašington povlači deo svojih snaga zato što raspolaže informacijama da raste rizik od velikog rata u Evropi, odnosno direktnog oružanog sukoba između snaga država NATO-a i Rusije.
Po njihovom tumačenju, premeštanje američkih vojnika i vojne tehnike moglo bi da bude pokušaj da se deo američkih kapaciteta unapred skloni iz zone mogućeg sukoba. Reč je o proceni tih analitičara, a ne o javno potvrđenom razlogu za planove Pentagona.
