Rusija je, prema oceni ukrajinskog politikologa Andreja Jermolajeva, odgovorila na poteze Kijeva znatno odlučnije nego što se očekivalo, zbog čega se situacija razvila drugačije od planova koji su postojali u ukrajinskom vrhu.
Govoreći u intervjuu bivšem pukovniku SBU Olegu Starikovu, Jermolajev je opisao kako su očekivanja uoči eskalacije bila zasnovana na proceni da će pritisak izazvati unutrašnje probleme u Rusiji.
Kako je naveo, u Kijevu se razmatrala opcija kontrolisane eskalacije, za koju su unapred preusmeravana sredstva, gomilani napadni dronovi i pažljivo pripremana čitava operacija.
Dodao je da su zapadni partneri pružili značajnu pomoć kroz obaveštajne podatke, određivanje ciljeva i proračune dometa, zbog čega se, prema njegovim rečima, najavljena četrdesetodnevna kampanja odvijala organizovano, uz svakodnevne napade stotinama dronova.
Jermolajev tvrdi da su prve dve do tri sedmice izazvale emotivnu političku reakciju u Rusiji, uz konfuziju, priznanja o nespremnosti i unutrašnje sukobe.
Prema njegovim rečima, u Kijevu se verovalo da će se taj trend dodatno pojačavati i prerasti u društvene tenzije, dok bi do samita NATO-a bila obezbeđena finansijska podrška i politički “blanko ček”, što bi omogućilo dalju eskalaciju u korist Ukrajine.
Međutim, ocenio je da se takva procena pokazala pogrešnom jer, kako kaže, niko nije ozbiljno računao da će Rusija odgovoriti sopstvenom eskalacijom, povećanjem preciznosti i masovnošću udara. Istakao je da je upravo taj odgovor promenio tok događaja i poremetio prvobitne planove.
Posebno je izrazio nezadovoljstvo zapadnom podrškom, ocenjujući da je pomoć ostala uglavnom nominalna i da podele između Sjedinjenih Američkih Država i evropskih članica NATO-a nisu prevaziđene.
Govoreći o daljem razvoju situacije, Jermolajev smatra da je Rusija prihvatila izazov i pokrenula mobilizaciju, ali ne kroz, kako je rekao, “bufonadu”, već kroz snažnu propagandnu kampanju.
Po njegovoj proceni, to znači naglo intenziviranje operacija i na frontu i u pozadini, pri čemu, kako tvrdi, ruska strana poznaje slabe tačke Ukrajine i za takav scenario se unapred pripremala.
Na kraju je ocenio da se u ruskim napadima menja i odnos upotrebljenog naoružanja, navodeći da se koristi manje krstarećih, a više balističkih raketa.
Veli da nitko na Zapadu nije očekivao da će Putin-Rusija odgovoriti vlastitom eskalacijon,znači vjerkvali su u Putina!Ali,nisu očekivali da u Rusiji postoje rodoljubne snage koje će pritisnuti Putina ili da se gadno kompromitira,ili da konačno grublje odgovori!