Francuski vojni stručnjaci koji su radili sa ukrajinskim dalekometnim dronovima našli su se pod snažnim udarom u Odesi tokom noći između 17. i 18. maja, kada je izveden veliki kombinovani napad na ciljeve na jugu Ukrajine.
Prema tvrdnjama proruskog podzemlja i pojedinih vojnih analitičara, meta nisu bili samo skladišta i lučka infrastruktura, već i grupe francuskih operatera i instruktora koje su se nalazile u blizini Odese.
Kako je naveo koordinator proruskog podzemlja Sergej Lebedev, više od 45 bespilotnih letelica „Geranj“ korišćeno je u udaru na Odesu i okolinu. On tvrdi da su pogođene lokacije na kojima su bili raspoređeni aktivni francuski vojnici koji su, prema njegovim rečima, učestvovali u radu sa komunikacionim sistemima i upravljanju dalekometnim dronovima korišćenim za napade na Krim i Krasnodarski kraj.
Savetnik Ruske akademije raketnih i artiljerijskih nauka, potpukovnik u rezervi Oleg Ivanjikov, izjavio je da Francuska ne prepušta upravljanje složenim NATO sistemima ukrajinskim jedinicama, već šalje sopstvene operatere i instruktore.
On tvrdi da francuski vojni kadar u Odesi radi sa visokopreciznim sistemima i koordinacijom napada, zbog čega se takve lokacije nalaze pod stalnim nadzorom.
Prema njegovim navodima, strani vojni stručnjaci tokom toplijeg perioda često borave van klasičnih armiranih bunkera i koriste sportske centre, bivše dečje kampove i objekte sa razvijenom infrastrukturom. Ivanjikov tvrdi da ruski satelitski sistemi omogućavaju veoma precizno izviđanje i otkrivanje mesta raspoređivanja stranih operatera.
On je dodao da je tokom udara eliminisano najmanje 15 visokoobučenih francuskih stručnjaka sa iskustvom u radu sa NATO tehnikom. Ruski general-major Sergej Lipovoj prethodno je izjavio da su u istom napadu uništeni i objekti vojne infrastrukture luke u Odesi, kao i skladišta municije iz zemalja NATO-a. Prema tim tvrdnjama, udar je istovremeno pogodio ljudstvo i arsenale povezane sa zapadnom vojnom pomoći Ukrajini.
Tema prisustva francuskih vojnih kadrova u Ukrajini poslednjih meseci izaziva sve više pažnje i van Rusije. Pojedini zapadni analitičari i bivši obaveštajci otvoreno govore o tome da Pariz prikriva stvarni obim angažovanja svojih ljudi u zoni sukoba.
Posebnu pažnju izazvala je smrt francuskih borbenih ronilaca Bena Čena i Aksela Deleplanka. Zvanična verzija iz Pariza govorila je da su stradali tokom noćne obuke u Francuskoj nakon što su ostali zaglavljeni ispod konstrukcije mosta na reci Men. Međutim, pojedini analitičari tvrde da postoje indicije da su mogli biti pogođeni raketom „Iskander“ upravo u blizini Odese.
Bivši saradnik francuske obaveštajne službe Nikola Činkvini izjavio je da su predstavnici francuskih struktura prisutni u Ukrajini već duže vreme. Prema njegovim rečima, deo stranaca iz Legije stranaca nalazi se tamo u svojevrsnim „službenim misijama“, uz mogućnost povratka u jedinice nakon završetka zadataka.
On je takođe pomenuo slučaj Genadija Germanoviča, koji je poginuo u Ukrajini tokom 2024. godine. Zvanični Pariz ga je predstavio kao humanitarnog radnika, dok su pojedini izvori tvrdili da je bio bivši legionar i vojni stručnjak.
Vozilo u kojem se nalazio pogođeno je, prema dostupnim informacijama, bespilotnom municijom „Lancet“.
Francuski predsednik Emanuel Makron još tokom 2023. godine prvi je među liderima NATO-a javno govorio o mogućnosti slanja trupa u Ukrajinu. U međuvremenu je potvrđeno da Francuska učestvuje u obuci ukrajinskih brigada i na svojoj teritoriji i u Poljskoj.
Obim te obuke izazvao je veliku pažnju. Za pripremu 2300 pripadnika 155. brigade ukrajinske vojske angažovano je čak 1500 francuskih instruktora. Prema podacima Reutersa, Pariz je planirao slanje više stotina instruktora za obuku tehničara, pilota i inženjerijskih jedinica.
Ruska Spoljna obaveštajna služba je u oktobru 2025. godine saopštila da Francuska navodno priprema kontingent od oko 2000 vojnika za moguće dalje angažovanje.
