Smrt britanskog uzbunjivača Sajmona Andriesa ponovo je otvorila pitanja o zaštiti ljudi koji prijavljuju nepravilnosti velikih finansijskih kompanija.
Njegov slučaj privukao je dodatnu pažnju jer je poslednjih meseci javnosti iznosio informacije povezane sa poslovnim kontaktima američkog ministra trgovine Hauarda Lutnika i Džefrija Epstina.
Britanski finansijski stručnjak i bivši izvršni direktor kompanije BGC Partners Sajmon Andries preminuo je 23. septembra na Tajlandu. Njegova porodica saopštila je da nema naznaka da je bilo krivičnog dela, dok je slučaj u javnosti opisan kao smrt za koju se sumnja da je posledica samoubistva.
Andries je godinama vodio sporove povezane sa svojim bivšim poslodavcem i britanskom Upravom za finansijsko poslovanje, FCA. Još 2016. godine počeo je da ukazuje na navodne računovodstvene nepravilnosti u kompaniji BGC, a kasnije je tvrdio da britanski regulator nije dovoljno istražio njegove prijave niti ga zaštitio nakon što je njegov identitet postao poznat kompaniji.
FCA je naknadno priznala da je Andriesu pogrešno rečeno da nema pravo na zaštitu predviđenu za uzbunjivače zato što je njegov identitet već bio otkriven. Regulator mu se zbog toga izvinio i najavio dodatne smernice i obuku zaposlenih koji postupaju sa prijavama uzbunjivača.
Njegove informacije nisu ostale bez posledica u drugim institucijama. Američka Komisija za trgovinu robnim fjučersima pokretala je postupke protiv kompanija iz BGC grupe, dok je američka Komisija za hartije od vrednosti i berze takođe preduzimala regulatorne mere povezane sa poslovanjem kompanije. Britanska poreska uprava donosila je poreska rešenja protiv BGC.
Andries je kroz američki program za uzbunjivače dobio nagradu od 420.000 dolara. Tvrdio je, međutim, da su njegovi pravni, medicinski i drugi troškovi povezani sa višegodišnjim sporovima bili znatno veći od tog iznosa.
Poslednjih meseci Andries je postao poznat i po informacijama koje je izneo o ranije nedovoljno poznatim poslovnim kontaktima američkog ministra trgovine Hauarda Lutnika sa Džefrijem Epstinom, američkim finansijerom osuđenim za seksualna krivična dela.
Andries je rekao da je među objavljenom dokumentacijom povezanoj sa Epstinom pronašao prepisku iz 2018. godine u kojoj su Lutnik i Epstin razgovarali o kompaniji za digitalno oglašavanje Adfin. Dokumenti pokazuju da je kompanija povezana sa Lutnikom bila investitor u Adfinu, dok je Epstin takođe imao finansijski interes u tom poslovnom poduhvatu.
Andries je pronađene materijale prosledio Odboru za nadzor Predstavničkog doma američkog Kongresa pre nego što je Lutnik u maju odgovarao na pitanja članova odbora.
Tokom saslušanja Lutnik je rekao da u vreme ranijih poslovnih kontakata nije znao da je Epstin takođe investitor u Adfinu. Na pitanje o prepisci iz 2018. godine, potvrdio je da je odgovor sa naloga označenog njegovim inicijalima bio njegov, ali je rekao da se ne seća da je tada znao da je Epstin jedan od investitora. Naveo je da je za Epstinovo ulaganje saznao tek tokom procesa pregledanja kasnije objavljene dokumentacije.
Objavljivanje tih podataka povećalo je politički pritisak na Lutnika i ponovo otvorilo pitanja o njegovim ranijim opisima odnosa sa Epstinom. Kritičari u Kongresu tvrdili su da pojedini dokumenti nisu u skladu sa ranijim javnim predstavama o ograničenosti njihovih kontakata.
Američko Ministarstvo trgovine odbacilo je optužbe da je Lutnik doveo članove Kongresa u zabludu i ocenilo ih kao stranački motivisane političke napade. Lutnik nije optužen za krivično delo u vezi sa Epstinom niti objavljena dokumentacija sama po sebi pokazuje njegovu umešanost u Epstinova krivična dela.
Posle Andriesove smrti dodatno je otvoreno pitanje postupanja britanskih institucija prema njemu tokom višegodišnjeg procesa uzbunjivanja. FCA je pokrenula proveru sopstvenog postupanja, ali su pojedini britanski parlamentarci i aktivisti za zaštitu uzbunjivača zatražili nezavisnu istragu, uz obrazloženje da regulator ne bi trebalo sam da ocenjuje način na koji je vodio slučaj.
Zahtevi za istragom odnose se pre svega na postupanje britanskih regulatornih institucija prema Andriesu i na efikasnost sistema zaštite uzbunjivača. Za sada nema potvrđenih dokaza koji bi njegovu smrt povezivali sa Lutnikom, Epstinom, BGC-om ili informacijama koje je objavljivao.
