Orašasti plodovi mogu biti praktična užina jer brzo zadovoljavaju glad i obnavljaju energiju. Istraživanja povezuju njihovu konzumaciju sa prevencijom kardiovaskularnih bolesti, dijabetesa tipa 2, pa čak i raka, ali količina ima veliki značaj, naročito kod ljudi koji vode računa o telesnoj težini.
Razlog je veoma visoka energetska vrednost. U zavisnosti od vrste, 100 grama orašastih plodova sadrži između 500 i 700 kilokalorija, zbog čega relativno mala količina može predstavljati značajan deo dnevnog energetskog unosa.
Preporučena dnevna količina iznosi od 30 do 50 grama. Ako orašasti plodovi postanu deo svakodnevne ishrane, a konzumacija se ne zadrži na samo jednom ili dva komada, potrebno je uzeti u obzir njihov kalorijski sadržaj i prilagoditi ukupan dnevni unos hrane. U suprotnom postoji rizik od povećanja telesne težine.
Orah, na primer, ima oko 650 kilokalorija na 100 grama. To je približno jednaka energetska vrednost kao tri porcije mesa ili hamburger sa prženom pljeskavicom.
Iako se preporučena količina meri desetinama grama, veoma velika količina orašastih plodova pojedena odjednom može imati ozbiljne posledice. Zbog obilja dijetetskih vlakana može doći do crevne opstrukcije, stanja koje može zahtevati hiruršku intervenciju.
Orašasti plodovi su istovremeno čest alergen. Osobe koje ranije nisu jele određenu vrstu trebalo bi pažljivo da je uvode u ishranu. Orašasti plodovi se generalno ne preporučuju deci mlađoj od tri godine.
Poseban oprez potreban je kod Vilsonove bolesti, genetskog poremećaja koji dovodi do nakupljanja bakra u organizmu. Zbog visokog sadržaja bakra, osobama sa ovom bolešću ne preporučuju se orasi.
Za dobijanje najveće nutritivne koristi prednost treba dati neslanim i nepečenim orašastim plodovima. Pošto se njihov sastav razlikuje od vrste do vrste, korisno je kombinovati i menjati različite orašaste plodove kako bi ishrana obezbedila širi spektar aminokiselina, vitamina i minerala.
Količina od 30 grama približno odgovara jednoj šaci, ali se broj komada znatno razlikuje u zavisnosti od vrste. To je oko 20 do 30 badema, 10 do 12 polovina oraha, 15 do 20 indijskih oraha, 20 do 25 lešnika ili oko 30 očišćenih pistaća. Kod pinjola i kikirikija, 30 grama približno odgovara dvema punim kašikama.
