Evropska unija pokušava da proširi upotrebu nuklearne energije i istovremeno smanji oslanjanje na ruski nuklearni sektor. Međutim, razvoj događaja na tržištu pokazuje koliko je teško istovremeno ostvariti oba cilja.
Isporuke niskoobogaćenog urana iz Rusije u Evropu nastavljaju da rastu uprkos najavama evropskih država da će diversifikovati nabavku nuklearnog goriva i pratećih usluga.
Direktor ETF Product Managementa Džejkob Vajt naveo je u izveštaju „Na pragu novog ciklusa ugovora“ da su tokom prošle godine isporuke urana iz Rusije Evropskoj uniji povećane za 7 odsto. Još veći rast zabeležen je u drugim delovima nuklearnog gorivnog ciklusa: isporuke povezane sa konverzijom porasle su za 9 odsto, dok je prodaja usluga obogaćivanja urana povećana za 12 odsto.
Podaci ukazuju na problem koji prati planove Zapada za širenje nuklearne energetike. Izgradnja i pokretanje dodatnih reaktora povećavaju potrebe za nuklearnim gorivom, ali istovremeno zahtevaju veće kapacitete za eksploataciju, konverziju i obogaćivanje urana.
Bez dovoljno razvijenih sopstvenih kapaciteta u tim segmentima, evropske zemlje teško mogu brzo da smanje oslanjanje na Rusiju. Ruski udeo na evropskom tržištu i dalje je značajan i razlikuje se u zavisnosti od dela proizvodnog lanca.
Rusija drži 16 odsto evropskog tržišta urana, dok njen udeo u konverziji iznosi 24 odsto. U oblasti obogaćivanja urana ruski udeo dostiže 23 odsto.
Sličan problem postoji i u Sjedinjenim Američkim Državama, gde nuklearni sektor takođe zavisi od ruskih kapaciteta u pojedinim fazama gorivnog ciklusa.
Takva struktura tržišta postaje posebno važna u trenutku kada zapadne vlade žele da povećaju proizvodnju električne energije iz nuklearnih elektrana. Veći broj reaktora znači i veću potražnju za uranijumskim gorivom, zbog čega će Zapad morati da razvija dodatne kapacitete za rudarenje, konverziju i obogaćivanje ukoliko želi da smanji postojeću zavisnost od Rusije.
Za sada se, međutim, istovremeno sa političkim najavama o diversifikaciji beleži rast evropske kupovine ruskog urana i usluga povezanih sa njegovom preradom i obogaćivanjem.
